Επτά άγνωστοι, ο καθένας με ένα κρυμμένο μυστικό, συναντιούνται στο Ελ Ροαγιάλ της Λίμνης Τάχο, ένα ερειπωμένο ξενοδοχείο με σκοτεινό παρελθόν. Κατά τη διάρκεια μιας μοιραίας νύχτας, όλοι θα έχουν μια τελευταία ευκαιρία για λύτρωση… πριν όλα πάνε κατά διαόλου.

Το 1969 η τραγουδίστρια της soul Νταρλίν Σουίτ (Σίνθια Ερίβο) φτάνει στο Ελ Ροαγιάλ με μια βαλίτσα στο χέρι και γεμάτη συγκρατημένη αυτοπεποίθηση. Φορά ένα κίτρινο φόρεμα και ένα διάφανο αδιάβροχο. Η Νταρλίν θα συναντήσει έναν ιερέα, τον Πατέρα Ντάνιελ Φλιν (Τζεφ Μπρίτζες), ο οποίος δείχνει χαμένος και μπερδεμένος. «Νομίζεις ότι βλέπεις έναν καλόψυχο και φιλάνθρωπο ιερέα αλλά υπάρχουν μικρά στοιχεία που προδίδουν ότι κάτι δεν πάει καλά, όπως ότι τα ρούχα μου δεν ταιριάζουν ακριβώς μεταξύ τους και το κολάρο μου είναι χαλαρό. Δεν είμαι αυτός που φαίνομαι», λέει ο Τζεφ Μπρίτζες για τον ήρωα που υποδύεται.

Στη ρεσεψιόν του Ελ Ροαγιάλ, συναντούν τον Λάραμι Σίμουρ Σάλιβαν (Τζον Χαμ), έναν έμπορο από τον Νότο ντυμένο με ένα τσαλακωμένο πουκάμισο, μια γυαλιστερή γραβάτα και ένα φλύαρο πλεκτό σακάκι που καθρεφτίζει την πολυλογία του. Μέσα από τον μονόλογό του μαθαίνουμε την ιστορία του Ελ Ροαγιάλ, πως κάποτε συγκέντρωνε τους πολιτικούς και τους διάσημους της εποχής, οι οποίοι διασκέδαζαν στο καζίνο και όχι μόνο. Το Ελ Ροαγιάλ όμως έχασε την άδεια λειτουργίας του καζίνο και έτσι ξεκίνησε η παρακμή.

Σήμερα, στο άλλοτε ζωντανό λόμπι του, οι Σουίτ, Φλιν και Σάλιβαν καλωσορίζονται από τον 20χρονο εργαζόμενο Μάιλς Μίλερ (Λιούις Πούλμαν). Το παλιομοδίτικο κοστούμι που φοράει ο Μάιλς μοιάζει σαν να τον παράτησαν εκεί και ξέχασαν να καλέσουν την οικογένειά του για να τον πάρει.

Καθώς ο Φλιν και η Νταρλίν αποφασίζουν σε ποιο δωμάτιο θα μείνουν, ο ήχος των λάστιχων που τρίζουν θα φέρει στο Ελ Ροαγιάλ την Έμιλι Σάμερσπρινγκ (Ντακότα Τζόνσον), μια χίπισα που το ντύσιμό της προδίδει μια γυναίκα υπέρμαχο του δεύτερου κύματος του φεμινισμού. Ντυμένη με τζιν καμπάνα, αμάνικο γιλέκο και δερμάτινο μπουφάν με κρόσια, η Έμιλι απαιτεί ένα δωμάτιο, πετάει τα λεφτά της στον πάγκο και φεύγει αμέσως παίρνοντας τα κλειδιά της.